ÖVERALLT I LANDET ASHIKA märks ökande politiska spänningar. Den åldrade kaji, landets formella ledare, främsta härförare och potentat, står på sin ålders höst. Enligt traditionen kommer 36 personer att väljas ut för att få tävla om vem som är värdig att bli nästa kaji. För att komma dit krävs mycket av kandidaterna som personer, men även att de har stort stöd bland de regerande skikten. Den som stöds av många respekterade okiya, de hus av krigare och aristokrater som styr i Ashika, har bättre chanser att komma vidare. Okiyan Kanzume är en ny maktfaktor i Fukushi i norr. De kan tänka sig att erbjuda sitt stöd till någon annan okiyas kandidat och därför har de nu bjudit in till en egen tävling; en prövning i konstnärlighet och intellekt likväl som fysiska förmågor.

DEN OINVIGDE förleds lätt att tro att inbjudan enbart gäller en tävling. Tillställningar som dessa bjuder emellertid på mer än så. Tävlingen är en samlingsplats, ett tillfälle att träffa andra betydelsefulla personer och njuta av finkultur, att lära sig av mästare från andra okiya och mäta sin styrka mot andra i samma discipliner. Dessutom bjuds möjlighet att tala politik, i enskildhet mellan trädens stammar, att ta ställning i konflikter eller inleda handelsavtal. Att ställa upp i en kaji-tävling betyder att okiyan får visa upp sig i all sin prakt; vem som vinner är viktigt men långtifrån det enda som räknas. Medlemmarna från de okiya som reser till floden Mushigawas stränder långt upp i Fukushis inland har alltså goda skäl att göra så. Kanzume var i stormens öga under kriget mot grannlandet för ett decennium sedan och även de med bristande fantasi kan tänka sig flera brännheta frågor som de kan lyfta, vid sidan om tävlingarna.

SAMTIDIGT tar sig en grupp bönder och fiskare mödosamt upp längst floden. Några känns igen från den närbelägna byn Kauyi, men andra är svårare att placera. Verkar det inte också finnas några av de andekunniga shijin bland dem? Tydligen har byborna varit här förut, alldeles innan monsumen. Det sägs att platsen är helig för dem, och deras tidigare besök skall ha varit av religiösa orsaker. Har de kommit tillbaka av samma anledning, eller har de andra skäl att besöka platsen den här gången?

Ashika - I ärofull tävlan

Ashika - I ärofull tävlan är ett lajv för från 40 och upp till 100 personer i de natursköna bokskogarna i Vedema, strax norr om Hässleholm. Här bjuds den hugade allt, från den regerande klassens finkultur, till de strävsamma yasais dilemman och de andliga shijins djuplodande spörsmål. Vi återvänder till platsen vid Mushigawas dalgång, där dramatiska händelser ägde rum alldeles innan monsunen. Mycket har hänt sedan de där dagarna då byborna från Kayui och deras färdsällskap från templet Hattatsu överraskades av de första skyfallen och nu, några månader senare, är förutsättningarna annorlunda.

Även ett parti go kan ibland röra upp starka känslor.

Grupper

Här nedan visas vilka grupper vi tänker oss kommer på lajvet. Eftersom vi vill lämna öppet för deltagare att skapa eget så är inte alla grupperingar fixerade. Även i vissa av de grupper som presenteras nedan finns möjligheter för deltagare att komma med egna ändringar och förslag i samråd med arrangör. Endast tre grupperingar kan inte påverkas i annat än små detaljer: Kanzume, Hattatsu och Kayui. Texten är tänkt att uppdateras allt eftersom vi får in anmälningar och skaparprocessen fortskrider.

Okiya

I Fukushis inland styr okiyan Kanzume över enorma områden. Med en expansiv och delvis kontroversiell politik har de på bara ett halvt sekel flerdubblat sina territorier, och börjat bli en maktfaktor i sitt Kuni. Samtidigt befinner sig okiyan långt från de politiska centra vid kusterna i söder och har tidigare knappt fått någon uppmärksamhet från de stora okiya som styr där.

När ryktena tagit fart om att nya kaji-tävlingar kan vara förestående så har de tagit tillfället i akt och bjudit in flera halvstora okiya från södra Fukushi för att erbjuda sitt stöd till den okiya och den kandidat de finner bäst. Kanzume är alltså värdar för tävlingen, och ställer inte upp med någon egen kaji-kandidat.

Kännetecken: Kanzume bär gröna kimono som i färgton drar åt blått, samt svarta hakama och kataginu/dôbuku. Rustningar går i grönt med svarta band.

Goyou [Gå-jåå], ("Vita Tallens Hus") och Sodegaki ("Okiyan vid stadsmuren") är livvaktsokiya från Yamasaki i södra Fukushi.

Goyou är relativt ung som okiya, strax över hundra år, men har redan från grundandet byggts på gamla traditioner. De värnar mycket om Fukushis och Ashikas gamla traditioner.

Sodegaki är betydligt äldre och har i långa tider varit en liten men ytterst stabil okiya. Rykten säger att de i århundraden haft ett särskilt starkt band till en mäktig rei, och skyddats av denne. I okiyan så har sho-hei (andekunniga) en speciellt stark ställning. Med sin senaste ledare har okiyan tagit en del nya steg och vuxit i inflytande.

Goyou har sedan nästan ett sekel det mycket hedersamma uppdraget att agera livvakter åt den stora okiyan Kengai. Under en period var de ensamma om uppdraget men i samband med kriget mot Sabaku så knöt Kengai även Sodegaki till sig och har sedan dess gett denna okiya allt mer betydelsefulla uppdrag. Det är alltså inte orimligt att anta att det kan finnas rivalitet mellan Goyou och Sodegaki. Samtidigt så kan dessa inte inbegripa sig i en öppen konflikt, det förbjuder deras lojalitet till den gemensamma uppdragsgivaren. Utåt sett är de sams och kämpar för samma mål: att Kengai skyddas. Hur mycket rävspel som försiggår under ytan kan en bara spekulera i. De har var sin kaji-kandidat till tävlingen.

Kännetecken: Goyou bär djupblå kimono samt vita hakama och kataginu/dobuku. Rustningar går i rostrött/vinrött med djupblå band. Sodegaki bär... *bestäms tillsammans med deltagare*.

Kengai är en stor och respekterad okiya, som redan antytt från staden Yamasaki. Det är en okiya av härskare och diplomater som styr mycket av det politiska livet i staden, endast brädad av två starka senshiokiya. Kengai var egentligen inte officiellt inbjudna till tävlingarna men har ändå valt att sända en representant, logiskt sett eftersom dess två livvakts-okiya blivit inbjudna. De har ingen egen kaji-kandidat.

Saihitsu är en kizoku-okiya från Samyaku i södra Fukushi, nära gränsen till Ryoshi. Okiyan sysslar mycket med fina konster. Okiyan var för några decennier sedan en av de största i staden men efter en bitter konflikt med en annan jämnstor rival, som för knappt tjugo år sedan urartade i strider involverande inhyrda senshiokiya, så decimerades okiyan kraftigt. Då gick det ändå bättre än rivalen, som krossades fullständigt och upphörde att existera som okiya. Sedan dess har Saihitsu lugnat ner sig och åter fokuserat mer på sina huvudsysslor. Samtidigt så verkar okiyan ha vissa ambitioner att bli mer inflytelserik, och sägs ha börjat knyta politiska band åt olika håll. De har en kaji-kandidat till Kanzumes tävling.

Vi har utrymme för 1-3 fler okiya. Dessa kan skapas efter vad som efterfrågas av deltagare och kan bli av varierande typ, vi är öppna för många olika typer så länge de passar in i konceptet. Kanske en go-okiya eller underhållningsokiya?

Shijin

Någon dagsmarsch från Kanzumes huvudslott ligger templet Hattatsu. Templet har en del förbindelser både med Kanzume och byn Kayui. Shijin därifrån har setts vid platsen för tävlingen tidigare, och verkar nu ha återkommit tillsammans med yasai.

Yasaibyar

Kayui ligger nedströms platsen för tävlingen och trots att det är flera dagsmarscher bort så är det förmodligen den närmsta bosättningen. Byn livnär sig på odlingar av främst ris och bönor, samt en del jakt och fiske. Byn är hårt drabbad av översvämningar efter de senaste monsunerna och ett rimligt skäl till varför de dyker upp på platsen är att de än en gång vill vädja till flodanden om nåd, de verkar tro att platsen har någon sorts speciell andlig betydelse.

Byn Furima ligger ytterligare lite nedströms den flod som flyter genom Kayui. Det är en aningen större by, som förutom fiske sysslar en del med handel. Liksom Kayui har byn drabbats hårt av översvämningar och de få utsända kan möjligen ha samma ärende på platsen som Kayui-borna.

Förutom folk från Kayui så har yasai från några andra byar dykt upp på platsen. Deras ärende på platsen är ganska oklart, åtminstone utanför gruppen av yasai.

Visa utskriftsvänlig version